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2007年05月30日

◎空席のＦＲＢ理事２名、ようやく決定
マーク・オルソン理事が昨年６月に退任したことに続き、今年３月にスーザン・バイス理事が退任したことで２人の空白が生じていたＦＲＢ（米連邦準備制度理事会＝米国の中央銀行）理事の後任人事がようやく決定した。具体的には、クレジットカード発行会社最大手『キャピタル・ワン・フィナンシャル』のラリー・クレイン氏と米銀『ダウンバンク』のエリザベス・デューク氏だ。ご存知の方も少なくないだろうが、ＦＲＢの理事はバーナンキ氏など正副議長を含め合計７人により構成される。しかし、ここ１年以上も７人のＦＲＢ理事がまともに揃ったことはほとんどない。実際、０６年２月にバーナンキ氏がＦＲＢ議長に就任したときから振り返ってみても、当時すでに２人の理事が欠員で、そうした状況下の中でバーナンキ新体制が発足したことになる。その際の欠員については、１ヶ月後にウォーシュ氏とクロズナー氏が就任したことで一時的に解消したものの、今度はＦＲＢ副議長を務めていたファーガソン氏など３人が退任。一方で補充はミシキン氏ひとりに留まっており、前述したように足元では再び２名の欠員が発生していた。３月末に退任したバイス氏の後任が１ヶ月半後に決まると言うこともタイミング的に遅いが、昨年６月退任のオルソン氏の後任が１年近くたった、いま決定するというのはあまりにも遅すぎる。異例の状況が長期間放置され続けてきたことは間違いない。これには、学界や金融界における人材難を指摘する声も聞かれているが、それよりもむしろ大統領による人事の停滞が影響しているのでは、と専門家のあいだで分析されている。ともかく、そんななか新たにＦＲＢ理事に就任することになった２人について、判っていることはまだ少ない。政策スタンスなどについてはいまだ不明であり、両氏の今後の発言などには是非とも注意を有するだろう。ただし、バイス氏の退任で女性理事がゼロとなったなか、デューク氏の就任で再び女性理事が誕生するうえ、２氏とも金融界出身でバーナンキ氏をはじめ学界出身者が増えていた理事ポストにバランスを配慮した人選ということだけは、少なくとも間違いないところであると思う。（了）