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2006年03月01日

◎バーナンキ体制発足、新任２名がＦＲＢ理事へ
先月末３１日を持ち、グリーンスパン氏がＦＲＢ議長という職を辞した。２月からはバーナンキ議長のもと新体制でスタートを切ったＦＲＢだが、注目されているのは新議長だけで、いわゆる「バーナンキ体制」を支えるＦＲＢ理事にスポットライトが浴びることは少ない。しかし、バーナンキ氏を含む７人の理事会のメンバーのうち、実に３人の顔ぶれが代わっている。今回のレポートではバーナンキ氏を除く、残り２人の新任メンバーについてご紹介するとともに、考えられるＦＲＢの変化について簡単に報じてみたい。ご存知の方もいると思うが、ＦＲＢ理事は正副議長を含めて７人のメンバーから構成されている。しかし、２人の欠員があったため、しばらくはわずか５人の体制を執っていた。すなわち、バーナンキ議長のほかはファーガソン副議長、バイス理事、オルソン理事、コーン理事---となる。そのため、早い段階で２人の補充が望まれていたが、先日ケビン・ウォーシュ大統領特別補佐官とランダル・クロズナーシカゴ大教授が新たなＦＲＢ理事として指名・承認されている。さて、今回決定した２人の新任理事に幾つもの特徴があるけれど、その際たるものは「若さ」だろう。ちなみにウォーシュ氏は若干３５歳で、これはＦＲＢ理事としては最年少記録。また、クロズナー氏もまだ４３歳の若さである。それを受けメンバーの平均年齢が大幅に引き下げられた。事実、ウォーシュ氏ら新メンバー７人の平均年齢は５２歳だが、それまでのメンバーの平均年齢は６３歳を超えていた。つまり、今回のことで平均年齢が一気に１０歳以上も若返ることになるわけだ。では、大幅に若くなった新生ＦＲＢ、従来のＦＲＢとなにか違いが生じるのだろうか。まず考えられることのひとつとして、バーナンキ氏と新任２名の理事は略歴にも示されるように極めて政権に近い人物とされることから、ブッシュ政権の意向に沿いやすい政策を取りうる可能性があることか。次に年齢的な問題、いわば「世代対立」を指摘する声も、ウォッチャーのあいだでは少なくないようだ。そうしたＦＲＢ内部の融和、あるいは意見一本化に向けた取りまとめが、新人議長バーナンキ氏に与えられた最初の課題になるのかも知れない。（了）